La cautela de Mercadona ante la inteligencia artificial
Juan Roig, presidente de Mercadona, ha dejado clara una posición que no es minoritaria en el sector: la inteligencia artificial es útil, pero no es el eje estratégico de la compañía en este momento. Durante la presentación de resultados de 2024, el empresario reconoció que ya utilizan sistemas de IA en determinadas áreas, principalmente en facturación y en procesos internos de eficiencia, pero enfatizó que existen prioridades más inmediatas que requieren atención.
Lo interesante de su mensaje no es que rechace la tecnología. Roig tiene 76 años y lleva décadas adaptando Mercadona a los cambios del mercado. Lo relevante es que apunta hacia una verdad incómoda para muchas empresas: no todas las novedades tecnológicas necesitan ser adoptadas al mismo ritmo, ni en todas las áreas.
En el caso de Mercadona, con más de 1.600 tiendas en España y 40 en Portugal, la estrategia se centra en mejorar los frescos y otras operaciones que considera más necesarias antes de invertir masivamente en automatización mediante inteligencia artificial. Esto contrasta con la narrativa que circula en ciertos espacios, donde cualquier empresa que no integre IA a gran escala parece quedarse atrás.
El riesgo de perseguir tendencias
Roig también hizo una referencia inteligente al metaverso: una tecnología que hace apenas unos años era presentada como el futuro ineludible, y que hoy ocupa un lugar secundario en las conversaciones. El paralelismo es útil para cualquiera que deba tomar decisiones sobre tecnología.
Desde el punto de vista jurídico y empresarial, hay lecciones en esto:
- No confundir disponibilidad tecnológica con necesidad real. Una herramienta existe, pero eso no significa que tu negocio la requiera ahora.
- Evaluar el impacto real en tu operativa. ¿Dónde realmente te ahorra tiempo la IA? ¿Dónde solo complica lo que ya funciona?
- Mantener perspectiva sobre las promesas del sector tecnológico. Las expectativas infladas crean presión innecesaria.
El modelo de Mercadona —precios bajos, gestión eficiente de la cadena de suministro, orientación al cliente— ha funcionado sin necesidad de empujes tecnológicos de última generación. Eso no quiere decir que la tecnología sea irrelevante, sino que su valor radica en resolver problemas concretos, no en ser por ser.
Si tu empresa está evaluando inversiones en inteligencia artificial, merece la pena hacerse la misma pregunta que plantea Roig: ¿realmente es esto lo que más necesitamos ahora, o hay cuestiones más básicas que merecen prioridad?